23 случайных открытия в науке

В нашем сегодняшнем материале собраны несколько наиболее интересных открытий, сделанных человечеством совершенно случайно, без которых сегодняшняя действительность просто невозможна.

Микроволновая печь

СВЧ-печки, которые широко применяются в быту для разогрева еды, пришли в мирную жизнь из военных лабораторий. Ещё в 40-е годы прошлого столетия американский инженер П. Спенсер исследовал СВЧ-излучение в ходе работы над проектом по совершенствованию радарных установок. В процессе испытаний он обнаружил, что волны оказывают согревающее воздействие на предметы. Согласно легенде, у ученого в кармане расплавился шоколадный батончик. Это происшествие натолкнуло его на мысль о том, что с помощью излучений можно подогревать пищу. Открытие произошло в 1945 году, а уже в 1947 была сконструирована и запатентована первая микроволновка для военных. Бытовой вариант изобретения появился лишь 60-е годы.

Хинин

Препарат до сегодняшнего дня является самым эффективным средством в лечении малярии. Официальной датой его открытия считается 1600 год. В это время путешествующие монахи привезли в Европу целительный порошок, узнав о нём у американских индейцев. На самом деле андские племена знали о свойствах хинина за много веков до появления европейцев. Открытие сделал обычный человек, который заблудился в лесу и заболей малярией. Гонимый жаждой, он напился воды из ближайшей лужи под хинным деревом. Вода была горькой и неприятной и сначала путник испугался, однако спустя некоторое время его состояние резко улучшилось. Он смог добраться до дома и поведать о своем исцелении сородичам, которые с тех пор и стали применять хинин как лекарство от малярии.

Рентгеновское излучение

Это открытие миру подарил немецкий физик Вильгельм Рентген. В конце XIX столетия учёный работал над исследованием катодно-лучевой трубки. Она была экранирована, однако, как только выключался свет, находившийся рядом картон, покрытый платиносинеродистым барием, начинал светиться. Чего бы не предпринимал физик, свечение не исчезало: все предметы, которые он использовал, также начинали светиться. Тогда он поставил перед трубкой собственную руку и заметил, как она медленно начала проявляться на экране. Физик понял, что этот эффект происходит благодаря наличию невидимого излучения, которое назвал Х-лучами. Заменив экран фотографической плёнкой, Рентген получил первый «снимок». Лучам присвоили название рентгеновских, а открытие быстро оценила медицина.

Радиоактивность

На самом деле это случайное открытие не совсем случайное. Оно произошло благодаря более глубоким исследованиям рентгеновских лучей в 1896 году, спустя всего год после открытия рентгена. Другой физик А. Беккерель занялся исследованием эффекта люминесценции и проверял, каждое ли свечение сопровождается рентгеновским излучением. Для опыта он взял несколько химических элементов, в том числе и фосфоресцирующую соль урана, подверг их облучению солнечными лучами и завернул в чёрную бумагу (не пропускающую никакое излучение). Всё это было помещено в тёмный шкаф на фотопластинку. Через некоторое время на пластине отчетливо проявилась фотография куска урановой соли. Однако рентгеновские лучи не могли пройти через бумагу, что натолкнуло на мысль о присутствии других лучей, присущих именно урану.

Застёжки-липучки

Эта универсальная деталь многих современных видов одежды и обуви увидела свет благодаря наблюдениям Жоржа Мистраля, инженера из Швейцарии. После каждой прогулки со своей собакой по горам, ему приходилось тратить уйму времени на выбирание репейников из шерсти. Изучив такой репейник под микроскопом, инженер выяснил, что причина его высокой цепкости кроется в десятках крючков, расположенных на каждом шипе. В голову сразу пришла идея, как это можно применить в быту. Однако на подбор материалов, которые бы также плотно цеплялись друг за друга, ушло достаточно много времени. Самым подходящим оказался нейлон. Когда это было установлено, на свет и появилась застёжки-липучки.

Сахарин

Химическое вещество со сладостью в 400 раз превышающую обычный сахар, не усваиваемое организмом и отличающееся низкой калорийностью было открыто в университете Хопкинса (США) самым необычным образом. После серии химических опытов К. Фальберг, не помыв рук, сел обедать и обнаружил, что всё, к чему бы он не прикасался, приобретало сладковатый привкус. Учёный тут же вернулся в лабораторию и, исследовав ряд соединений, выяснил, что сочетание аммиака, хлористого фосфора и орто-сульфобензойной кислоты как раз и даёт такой вкус.

Имплантируемый кардиостимулятор

В 50-е годы американский изобретатель Уилсон Грейтбатч занимался разработкой устройства, которое могло бы записывать ритм сердца. Собрав прибор, он по ошибке взял с полки более крупный резистор, который затем не стал заменять и установил его, замкнув контур. Частота излучаемых электроволн натолкнула на мысль, что можно сконструировать другой прибор, который мог бы поддерживать нормальную работу слабого сердца. Два года ушло на решение проблемы, как сделать кардиостимулятор достаточно маленьким. В 1958 году первый прибор, который вполне можно отнести к разряду случайных изобретений человечества, удачно был вживлён собаке.

ЛСД

Случай во время исследований лизергиновой кислоты привел к открытию психотропных свойств ЛСД. LSD-25 был синтезирован в фармацевтической лаборатории Швейцарии ещё в 1938 году. Однако спустя пять лет во время проведения повторного синтеза доктор Альберт Хофманн поранил палец и случайно коснулся им порошка. Через несколько минут он уже не мог связно разговаривать и решил поехать домой на велосипеде. Но во время поездки он испытал новые ощущения: вся улица в его глазах выглядела, как картина Сальвадора Дали (все предметы как бы плыли). При этом при езде с максимальной скоростью Хофманну казалось, что он вообще не движется. Этот день вошел в историю как первое испытание ЛСД.

Пластилин

Для хозяев каминов было весьма проблематичным счищать большое количество сажи со стен. Производители мыла занялись изобретением особого чистящего глинистого соединения. Однако, пока шли опыты, появились виниловые обои, которые можно было мыть обыкновенной водой. Эксперимент по производству глины свернули, но закрыть предприятие не успели. Было замечено, что глина обладает отличной пластичностью и из неё можно лепить. Тогда пришла новая идея: из неё убрали моющие компоненты и добавили краситель. В результате на свет появилось увлекательное занятие для детей.

Пенициллин

В 1928 году биолог А. Флеминг, вернувшись из отпуска, обнаружил, что в одной из его ёмкостей для выращивания микрокультур образовалась плесень, которая уничтожила культуру стафилококков, но не тронула другие. Ученый определил вещество, убившее стафилококк, и назвал его пенициллином. Однако, не будучи химиком, выделить его не смог. О своём открытии он рассказал на страницах популярного научного журнала, но статья не было замечена. И только в 1941 году открытие получило широкое распространение.

Виагра

Усиление эрекции от принятия данного препарата явилось побочным эффектом при разработке лекарства для лечения стенокардии. Опытные образцы должны были расширять сосуды, чтобы к сердцу поступало больше кислорода. Этого фармацевты добились, но побочными эффектами были сильные мышечные боли и слишком большое падение давления. Поэтому для лечения сердца применять его было нельзя. Однако в ходе исследования всё больше добровольцев заявляли об улучшившейся потенции. Учитывая тот факт, что в 80-е годы прошлого столетия мужская слабость практически была неизлечима, фармацевты ухватились за идею, доработали препарат, и в 1998 году «Виагра» поступила в торговые сети.

Инсулин

Изучение влияния поджелудочной железы началось в 80-е годы XIX столетия. Ученые Университета в Страсбурге провели эксперимент, в ходе которого удалили поджелудочную железу у собаки. Через несколько дней у пса развился диабет. Учёные поняли, что заболевание стало прямым следствием операции, но так и не узнали, что регулированием уровня сахара в крови занимается особый гормон, вырабатываемый поджелудочной железой. Он был открыт в ходе дополнительных исследований, проведённых в Торонто в 1920-1922 году.

Вулканизированная резина

В 30-е годы XIX века американский естествоиспытатель Чарльз Гудьира пытался получить материал, одинаково устойчивый к высоким и низким температурам. Для этого он воздействовал на каучуковую смолу кислотами, кипячением, замораживанием. Но всё время получал бесформенную липкую массу. Помог случай: изобретатель уронил кусок резины, перемешанной с серой, на раскалённую плиту и к своему удивлению обнаружил, что материал не расплавился, а, напротив, затвердел. Проведя дальнейшие опыты, он выяснил, что если соединить каучук с серой и порошком свинца, а затем нагреть их, то в результате получится материал, устойчивый и к жаре, и к холоду.

Кукурузные хлопья

Оплошность поваров (и одновременно хозяев) одного из американских санаториев начала XIX века привела к появлению вкусного диетического блюда. Обнаружив, что дорогая кукурузная мука испортилась, повара очень расстроились, но выбрасывать её не стали. Они замесили тесто, но полуфабрикат свернулся, и вместо однородной массы получились хлопья и комки, которые решили поджарить. Кусочки теста приобрели приятный золотистый цвет и были весьма приятными на вкус. Подавать «изобретение» было решено с молоком и зефиром. Блюдо было принято «на ура» и стало невероятно популярным.

Шоколадная паста

Ещё один пример того, как острая необходимость в спасении товара породила сладость, без которой сегодня не обходится ни один завтрак. Петр Ферреро занимался производством конфет и продавал их на местной ярмарке. В один прекрасный жаркий день все его конфеты растаяли и превратились в непривлекательное месиво. Не растерявшись, предприниматель намазал массу на хлеб и начал трапезничать прямо на площади, чем привлек внимание публики. Он стал родоначальником шоколадной пасты «Нутелла».

Тефлон

В 1938 году молодой американский химик Рой Планкет изучал свойства фреонов. В ходе одного из экспериментов он поместил на ночь в условия низкой температуры и высокого давления тетрафторэтилен. Вернувшись утром, он обнаружил на поверхности некое воскоподобное вещество. Изучив его свойства, учёный установил, что оно обладает повышенной жаропрочностью и износоустойчивостью. Вещество назвали тефлон.

Суперклей

Ещё одна незаменимая в обиходе вещь, пришедшая к нам с военных испытательных полигонов. Занимаясь поисками термостойкого вещества для покрытия кабин самолётов, инженеры-химики случайно обнаружили, что цианоакрил способен очень прочно склеивать разные поверхности, даже те, что предварительно не зачищались. Другим его достоинством было не склеивание намертво, а возможность при необходимости разъединять поверхности. Изобретение пришло в гражданскую повседневность в 1959 году.

Ударопрочное стекло

В 1903 году французский ученый Э. Бенедиктус уронил на пол стеклянную колбу, которая не разбилась. Причина крылась в растворе коллодия, которым ранее была наполнена колба. Химикат испарился, но его сухой остаток покрыл стеклянную поверхность изнутри, что и вызвало эффект противоударности.

Вазелин

Препарат был открыт английский химиком Р. Чезбро, перебравшимся в США в середине XIX века. Общаясь с нефтяниками, ученый обратил внимание на побочный продукт нефтедобычи – густую липкую массу, постоянно забивающую оборудование. Более того, он заметил, что нефтяники регулярно применяют его для смазывания ран. Проведя ряд экспериментов, Чезбро выделил из нефтепродукта полезные вещества и, испытав их на себе, убедился в том, что они обладают высоким ранозаживляющим действием.

Пластик

В начале XX века мир был заинтересован в получении искусственных материалов, которые могли бы заменить редкие дорогие натуральные смолы и другие вещества, например, шеллак, панцирь черепахи, слоновую кость. Работая над поиском формулы искусственного шеллака, американский учёный Лео Хендрик Бакеланд смешал формальдегид с фенолом и нагрел смесь. То, что он получил, даже близко не напоминало шеллак, однако свойства нового вещества были ещё лучше, поскольку оно оказалось устойчивым к высоким температурам. Этот первый в истории полимер получил название бакелита.

Лиловый цвет

В 1856 году у юного 18-летнего химика Уильяма Перкина, занимавшегося синтезом лекарственных препаратов, опыт пошел не по плану, и в результате получилось некое соединение непонятного цвета. Изучив получившийся препарат, молодой человек понял, что получил первый в мире синтетический краситель удивительного цвета, который позже стал называться лиловым.

Динамит

Изобретателем этого взрывчатого вещества является Альфред Нобель – знаменитый химик и естествоиспытатель. Он много времени посвятил исследованию взрывчатых веществ на основе нитроглицерина, однако все они оставались мало применимыми из-за высокой взрывоопасности – достаточно было слегка подогреть его на солнце. Нобель потратил много сил и времени, пока случайно не обнаружил, что стабилизировать взрывчатку на нитроглицерине может добавление в состав диатомита.

Анестезия

Это случайное, но поистине великое открытие в науке подарило человечеству стоматология, а точнее зубной врач по имени Уильям Мортон. У него не клеился бизнес, потому что из-за страха зубной боли люди просто не ходили к зубным врачам. Тогда доктор решил усыплять пациентов при помощи диэтилового эфира. Он провёл ряд опытов на себе, своих друзьях и близких и когда убедился, что всё работает и не приносит вреда, рискнул провести публичную операцию по удалению опухоли, во время которой пациент спокойно спал.