Интернет используется повсеместно, практически в каждой точке мира, теперь он нужен людям не только для рабочих, но и для личных целей. С какими энергетическими затратами связано его использование?

Еще несколько десятилетий назад процедура отправки сообщения от одного человека к другому подразумевала множество манипуляций. Письма писались на бумажных носителях, запечатывались в конверт и относились на почту, где они сортировались и отправлялись по цепочке других почтовых отделений. Отправление сообщения занимало очень много времени и требовало очень много энергии, сейчас присутствие в нашей жизни интернета заметно облегчает этот процесс. За несколько секунд сообщения преодолевают огромные расстояния и прилетают к человеку на другом конце мира. Вопрос с экономией времени решен, но как быть с энергией? Сколько энергии потребляет интернет во всем мире?

Интернет стал для нас чем-то естественным, мы уже не помним тех времен, когда жили без него, и не думаем о том, что интернет требует вложения огромного количества ресурсов. Возможно, в плане расхода энергии старый способ отправки сообщений был более экономичным.

Для того, чтобы назвать цифру общего потребления энергии на поддержание интернета, нужно сложить расход на каждый ее компонент. В мире существуют миллионы компьютеров и серверов для обработки и хранения данных, размещенных в интернете, также нельзя забывать про элементы обслуживания и охлаждения, они тоже потребляют энергию, как и приспособления, через которые люди используют интернет.

Подсчет общих энергетических затрат – это очень кропотливая работа, но несколько лет назад нашлись добровольцы, которые согласились ее выполнить. Ими оказались Джастин Ма и Барат Рагаван, их задачей было подсчитать приблизительное количество энергии, которая уходит на поддержание интернета во всем мире. Они произвели довольно точные расчеты, принимая во внимание не только работу дата-центров, но и деятельность всех систем охлаждения, принимающих устройств, а также энергетические затраты на прокладывание кабелей и даже на производство компьютеров.

Подсчеты показали, что интернет во всем мире ежегодно расходует от 84 до 143 ГВт электроэнергии.

Назвать точную цифру было невозможно, так как серверы, да и сами компьютеры, работают с переменной нагрузкой. Если добавить к этой цифре расходы на производство технических средств, без которых в мире не будет интернета, то мы получим от 170 до 307 ГВт в год. Эти цифры кажутся высокими, но на самом деле составляют менее 2% от суммарного количества электроэнергии, потребляемой миром за год. Интернет делает жизнь человека более удобной, поэтому расходы на его содержание несопоставимы со всеми преимуществами.

Приведенные расчеты были произведены Баратом Рагаваном и Джастином Ма еще в 2012 году, более поздние расчеты отсутствуют. Однако, существуют данные, которые говорят о том, что общее мировое электропотребление с 2012 года увеличилось в 1,1 раз. Если применить к этому числу коэффициент, выявленный добровольцами, то мы получим более приближенный к современной реальности показатель. Таким образом, ежегодно на поддержание интернета в мире на данный момент расходуется от 187 до 338 ГВт электроэнергии.